Edición limitada en LP de vinilo
Aclamado habitualmente como uno de los compositores más importantes de finales del siglo XX, John Zorn se siente cómodo al frente de un conjunto, como improvisador con diversos instrumentos y como audaz teórico de la colaboración.
A lo largo de las décadas de 1970 y 1980, el artista neoyorquino y propietario del prestigioso sello Tzadik se dio a conocer por reunir conjuntos de jazz de influencia hardcore y por idear "sistemas de juego", o intrincadas condiciones musicales destinadas a forzar a los músicos a adentrarse en nuevos territorios. Asociado con Nonesuch a mediados de los ochenta, publicó The Big Gundown, que reimagina radicalmente las partituras de Ennio Morricone; y Spillane, que fusiona la improvisación y el sistema de "fichas" de Zorn.
Estos títulos le valieron a Zorn el reconocimiento de la crítica y la reputación de provocador, pero ninguno de ellos preparó al público para el cataclismo de Naked City. Publicado en 1990 por Nonesuch, Naked City lleva una cruda fotografía de Weegee en la portada -conocido por sus imágenes descarnadas de escenas del crimen en Nueva York- y cuenta con una de las formaciones "rock" más asombrosas jamás reunidas: Zorn al saxo alto, el guitarrista Bill Frisell, el bajista Fred Frith, el batería Joey Baron, el teclista Wayne Horvitz y el vocalista Yamatsuka Eye.
Naked City es una vorágine de estilos que oscila temerariamente entre el country, el noise, el R&B de Nueva Orleans, la polca y el grindcore, con guiños a las series policíacas y al cine negro. En otras palabras, es una atrevida vorágine de la lengua vernácula musical estadounidense. También explota la supuesta limitación del formato rock y conserva una audiencia muy interseccional: los devotos del punk, el free jazz y el ruido áspero celebran Naked City. En resumen, como dijo un escritor, Naked City sigue siendo un "pináculo del avant coolness".